A cerveja de álcool reduzido tem um sabor diferente?

Está a falar de Utah, presumo, o único Estado em que estive tem leis como essa. Sei que se pode conseguir um menor teor alcoólico utilizando menos levedura, ou açúcar, ou ambos, uma vez que o álcool na cerveja é produzido pelo processo de fermentação da levedura, transformando açúcar em álcool. Suponho que é principalmente assim que se faz, mas pode haver outros processos (pós-fermentação) de remoção do álcool. (EDIT: de acordo com a Wikipedia , estou totalmente errado. A maioria das cervejas com ou sem álcool é feita fervendo o álcool)

Em termos de sabor, cervejas mais leves (em termos de teor alcoólico), geralmente sabem, bem, mais leves. Gosto de muitas cervejas com maior teor alcoólico porque o álcool parece realçar muitos dos sabores mais complexos da cerveja, tornando-a (na minha opinião) mais interessante. Isto não quer dizer que todas as cervejas fortes sejam boas ou todas as cervejas light sejam más, como há muitas outras coisas a considerar. Mas não me parece que seja possível obter a mesma complexidade e sabor numa cerveja leve de 3,2% que numa cerveja mais forte, pelo menos na minha experiência.

Qualquer cerveja só é tão boa como as capacidades da cervejeira. Em Londres (Reino Unido) temos uma cervejeira que produz uma cerveja abv de 2,8% (a cervejeira de resgate, o nome da cerveja escapa-me) que é embalada com lúpulo e de maior profundidade de lúpulo do que muitos IPAs. Os lotes de uma cerveja que são fabricados com baixo teor alcoólico serão necessariamente diferentes dos que são fabricados em plena força, razão pela qual eu esperaria (rezo?) que qualquer cervejeira cujo produto valha a pena beber fizesse uma cerveja diferente, fabricada em baixa força para estes mercados. Estas cervejas podem ser tão saborosas e excitantes como, se não mais do que, cervejas mais fortes. O processo para tornar a cerveja mais baixa ABV é simplesmente reduzir a quantidade de açúcar que pode ser convertida em álcool utilizando um mosto com menor teor de açúcar, quer utilizando maltes específicos com menor teor de açúcar, quer utilizando menos malte, quer utilizando uma levedura que não suportará maiores concentrações de álcool (o álcool mata a levedura…!). A utilização de menos levedura não funcionará, uma vez que a levedura em questão continuará a multiplicar-se para colmatar a carência. Se você não estiver fazendo cerveja de verdade interrompendo a fermentação cedo matando a levedura com calor (ou similar) produzirá uma cerveja com menos álcool, mas será mais doce, pois há mais açúcar não fermentado. A refinação e a doseamento de cerveja verdadeira antes de a fermentação ter produzido uma força superior pode ter um efeito semelhante para esses tipos de cerveja. Dado que o álcool dissolve melhor os compostos aromatizantes do que a água, é muito mais difícil fabricar uma cerveja fraca de sabor elevado mas isto pode ser compensado pela complexidade gustativa. As grandes cervejeiras reduzirão os níveis de álcool quimicamente pós-produção através da ebulição do álcool ou similares, o que reduzirá os compostos aromatizantes da cerveja (ver notas de destilação fraccionada GCSE ou similares para mais pormenores), tornando assim o sabor da cerveja mais fraco. Estes são produzidos em grandes quantidades no mercado e mesmo o produto com a sua força total é bastante horrível em comparação com cervejas de fabrico artesanal ou reais.