Você julga uma cerveja com base no visual, aroma, sabor, sensação na boca; e os termos descritivos geralmente se enquadram nestas categorias.
Visualmente você pode descrever a cor da cerveja (âmbar, dourado, preto escuro, nebuloso, claro), a cor e retenção da cabeça, como a cerveja foi derramada. O aroma pode ser descrito pelo cheiro do lúpulo (floral, citrino, resinoso, pinheiro, etc.), ou maltes (caramelo, toffee, fumo, chocolate, etc.), ou outros aromas presentes (melaço, bebida, molho de soja, carvalho).
Descrever o sabor abre ainda mais a terminologia potencial, mas não seja tímido a utilizar quaisquer termos ou comparações que melhor descrevam o sabor para si. Pense em provar cerveja como uma evolução do sabor na sua boca: descreva como ela bate na sua língua; como o sabor se desenvolve, morphs e folhas; e o sabor residual. Pode usar qualquer palavra para descrever os sabores dos alimentos e mais para descrever a cerveja (doce, salgada, azeda, picante, passas, massa, pão, bacon, picante, ervas, etc.).
Finalmente, para sentir na boca, está a olhar para palavras que descrevem a textura e consistência; assim, palavras como suave, rico, gessado, grisalho, efervescente, espesso, xaroposo, etc., são muito úteis quando apropriadas.