Existem barris descartáveis que funcionam da forma que descreve - com uma bolsa interior que é enchida com cerveja e a pressão do gás é aplicada no exterior da mesma.
Para sistemas de tiragem que empurram directamente a cerveja, existem estes gases em uso comum:
- ar - tal como com uma bomba manual
- CO2 - homebrewers e pequenas tiragens
- N2 - para cervejas de fluxo creme ou onde a linha de cerveja é mais longa do que 50’.
- Uma mistura de N2 e CO2
Usando ar para empurrar a cerveja não tem qualquer efeito imediato no sabor. No entanto, após algumas horas, o oxigénio no ar começará a empurrar a cerveja, causando sabores de empanque, e um aroma de lúpulo silencioso.
Usar CO2 para empurrar a cerveja pode fazer com que a cerveja tenha mais “efervescência” e, em casos extremos, mais mordida carbónica.
Para linhas longas de cerveja, N2 é utilizado para superar o problema da carbonatação com CO2.
Uma combinação de N2 e CO2, tipicamente na proporção 75%/25% é utilizada para cervejas Guinness e cervejas de fluxo cremoso. Quando usado em conjunto com uma torneira robusta ou cremosa, isto tem um efeito definitivo no sabor e aparência da cerveja - o amargor é arredondado e a cerveja tem uma sensação de boca mais grossa. Quando a cerveja é vertida, a torneira e a pressão de gás formam cascatas de bolhas quando são vertidas no copo, que produzem uma espessa e espessa cabeça de espuma no topo do copo. Com este tipo de porção, é fundamental ter uma quantidade relativamente baixa de CO2 dissolvido, ou o copo será enchido apenas com espuma.