Se eu envelhecesse mosto em barris de vinho, digamos de carvalho, por exemplo, durante seis meses, antes de o fermentar, será que isso melhoraria de todo o sabor da cerveja?
A cerveja pode ser envelhecida em barris de vinho como outros álcoois?
Embora não tenha experiência com isto, estou bastante confiante de que não é prático envelhecer o mosto antes da fermentação em qualquer recipiente que não seja totalmente estéril (não apenas higienizado). Imagino que seria seguro envelhecer o mosto se a pressão o conseguisse.
Quando fazemos mosto, estamos a criar as condições perfeitas para o cultivo de levedura (e de muitos outros micróbios). Algo vai crescer no mosto e começar a fermentação no seu barril.
As bombas de garrafa são más - consegue imaginar uma bomba de barril?
Eu também questionaria que química está a tentar alcançar com o mosto envelhecido. Em comparação com o perfil químico após a fermentação, o mosto é relativamente simples - é a levedura durante a fermentação que torna a cerveja realmente interessante. Se estiver a tentar adicionar o carácter da madeira nos barris (ou o ocupante anterior do barril), então isto é mais seguro de se fazer após a fermentação.
Há muitos exemplos de utilização de madeira/barris, tanto novos como usados, na fabricação de algumas cervejas especiais. Contudo, creio que todas estas utilizam a madeira pós-fermentação.
Muitos estilos de cerveja beneficiam de algum envelhecimento. Se a envelhecer em algo neutro (por exemplo, vidro, plástico, aço inoxidável), então está apenas a deixar a química da cerveja, com levedura viva ainda presente, fazer a sua coisa. Quando envelhece em madeira, está a envelhecer, bem como a transmitir químicos adicionais da madeira.
O envelhecimento na madeira melhora o sabor da cerveja? Algumas pessoas parecem gostar (ou não veríamos exemplos comerciais), mas esta é uma questão completamente subjectiva e depende realmente do que se está a tentar alcançar.