O que significa que várias marcas de whisky vêm da mesma destilaria?

Uma destilaria é apenas um edifício ao fim de um dia, o sabor de um whisky provém dos ingredientes e equipamentos utilizados no seu interior. No fabrico do whisky o equipamento utilizado faz uma grande diferença no produto final, eis uma lista não exaustiva:

• Alambiques: os alambiques são utilizados para concentrar o álcool, a forma e o material utilizado para os alambiques fazem uma grande diferença no sabor final do whisky
• Barris: o whisky é envelhecido durante anos, geralmente em barris de algum tipo. O material utilizado pode fazer uma grande diferença, por exemplo, há barris carbonizados, vinho usado ou barris de vinho do Porto. O uísque vai tirar sabores do barril à medida que envelhece

Os ingredientes que são utilizados no fabrico do uísque também fazem uma grande diferença:

• Grão: Cevada, Centeio, Trigo e Milho são todos utilizados no fabrico de whisky, e cada um confere ao whisky um carácter muito diferente
• Turfa: o fumo da turfa é muito utilizado no fabrico de whisky escocês, a quantidade e tipo de turfa utilizada dá ao produto final mais ou menos sabor
• Levedura: a estirpe de levedura utilizada na fermentação terá um impacto no sabor

Há também condições a considerar como a temperatura e duração da fermentação inicial, o calor imóvel, etc. Há o número de vezes que um whisky é destilado, a tripla destilação daria um carácter muito diferente da dupla destilação. Assim, um destilador com um único conjunto de equipamento que utilize o mesmo grão poderia produzir muitos caracteres diferentes de whisky, variando o processo e os tipos de barril utilizados. Se tiverem alambiques diferentes e utilizarem grãos diferentes, uma única destilaria poderia produzir uma grande variedade de uísques.

Quanto a este caso específico, Blanton é uma marca com o nome de Albert Blanton, um dos fundadores da destilaria Buffalo Trace e que aí trabalhou durante mais de 5 décadas. A mesma empresa (Sazerac) é proprietária de várias destilarias e produz muitas marcas diferentes. Pelo que sei, eles apenas despejam o Buffalo Trace standard nas garrafas e comercializam-no como outra coisa, não seria a primeira vez que uma empresa puxava por esse truque, no entanto isso seria certamente notado pelos aficionados e não faria bem nenhum à sua reputação.

Não posso falar com os whiskies específicos que menciona, mas tem razão em dizer que é um truque de marketing.

Presumo que o que está a acontecer é que destilarias específicas têm capacidade para produzir uma certa quantidade de whisky, mas o mercado para uma marca individual é inferior a essa quantidade. Assim, em vez de produzir uma maior quantidade de uma única marca, produzem whiskies ligeiramente diferentes sob diferentes nomes para incentivar o consumidor a comprar mais. Afinal, faz mais sentido ter três whiskies diferentes, do que três garrafas do mesmo whisky.

Quando se trata de bourbons produzidos em massa, não se vai ver uma grande diferença entre as diferentes variedades, por isso, se se optar por esse estilo, recomendo apenas que se escolha um que esteja algures no meio da gama de preços (não no fundo do barril, mas também não artificialmente cotado como um produto “premium”). FWIW, a minha ida ao bourbon é ‘Bulleit’.

Outra avenida que pode tomar é ir para alguns scotches de entrada, algo como um Glenmorangie Original. Pode ser um pouco mais caro do que o bourbon, mas vais ter um whisky melhor.