Sim, a mesma cerveja de barril e barril será MUITO diferente.
Para o seu primeiro ponto, as cervejeiras e bares terão frequentemente barris especialmente tratados de formas que são impossíveis de fazer com os barris. Coisas como a cerveja em barril no bar, para que esteja no seu ponto mais fresco e intenso. Com um barril é necessário colocar isto entre a torneira e o copo como um Randall, mas com um barril pode simplesmente abrir a tampa e enfiar lá o que quiser.
A cerveja em barril também geralmente ainda tem levedura activa, pelo menos de acordo com as regras da CAMRA, enquanto os barris são filtrados e não têm levedura. Devido a isto, há muita preparação envolvida num barril de cerveja verdadeiro.
O barril virá selado da cervejaria. Primeiro um espigão macio ou uma cavilha tem de ser conduzido para o buraco superior. Este é apenas um tampão poroso que permite a saída de ar. Com base na espuma que isto faz com que a barra possa ver quão activa é a levedura.
Quando a levedura morre, o espigão macio é substituído por um espigão duro que pára a troca de gás. O barril tem então de se sentar durante algum tempo para que toda a levedura possa cair para o fundo bem como quaisquer outras partículas ou proteínas grandes na cerveja. Isto é chamado “Dropping Bright”
Finalmente, uma vez que a cerveja tenha caído brilhante, o barril pode ser batido, o que envolve a remoção do espigão duro e também a ligação do buraco lateral a um motor de cerveja ou a uma torneira simples.
Devido a tudo isto e ao facto de tradicionalmente ser servida a partir de uma cave ou bartop a “temperatura da cave” vs barris que são refrigerados, a cerveja que sai será ligeiramente mais quente (40-50F vs 30-40F), muito mais lenta por causa do bombeamento e da saída de gás do pour, e muito menos carbonatada. Alguns motores de cerveja também usarão torneiras “sparkler” que esfumacem ainda mais a cerveja à saída para gerar mais cabeça mas também resulta numa cerveja menos carbonatada.
O resultado é uma cerveja que será geralmente mais suave e redonda, poderá obter mais sabor e mais doçura uma vez que é mais quente. Alguns sabores sairão mais no mais quente e menos carbonatados e outros serão ensombrados. A sensação na boca também será muito afectada por ambos os factores. É um animal muito diferente e por vezes as pessoas gostam dele.