Houve estudos sobre os efeitos do whisky como desinfectante, e funciona razoavelmente bem, como atestam tantas histórias antigas ocidentais de um salpico de whisky numa ferida de bala, mesmo que provavelmente sejam apenas fictícias.
No entanto, como Steve indicou na sua resposta, como purificador de água, não vai fazer muito. As concentrações de etanol de que necessita para matar as bactérias mais ou menos no fundo do whisky em si. Cai abaixo dos 30% mais ou menos, e não vi nenhum estudo que mostre alguma eficácia como esses níveis.
Assim, embora se possa potencialmente cortar o whisky com um pouco de água do riacho, e após cerca de uma hora ter algo que fosse ligeiramente menos potente e bastante seguro para beber, não lhe dará muito no caminho daquilo que geralmente pensamos ser água purificada. Para isso, terá de se cingir a comprimidos de purificação de água ou a um bom filtro.