Responder à parte mais fácil da pergunta: Sim, os IPAs (India Pale Ales) são cervejas.
Infelizmente, não há uma resposta clara e concisa para o resto da pergunta.
Vamos supor, por uma questão de argumentação, que por “cerveja normal”, quer dizer Budweiser. A Budweiser situa-se nos 5% ABV. Os IPAs situam-se frequentemente na faixa dos 5-7% ABV, por isso vamos chamar um IPA “médio” de 6%. Vai sentir o álcool muito mais rapidamente nos 6% IPA do que nos 5% Budweiser.
Lifehacker tem um bonito artigo que explica bem este fenómeno, mas resume-se ao ritmo a que o seu corpo pode processar o álcool. Suponha que 1% ABV correspondia a 1 “unidade de álcool”. Se, por exemplo, o seu corpo pudesse processar 4,5 unidades de álcool/hora, após 6 pints de uma cerveja ABV a 5% (1/hr), teria 3 unidades de álcool no seu corpo [(5.0-4.5)*6]. No entanto, você alcançaria a mesma marca após apenas 2 cervejas (1/hr) de uma cerveja ABV de 6% [(6-4,5)*2].
TL;DR Versão: Tem provavelmente a ver com o ABV da cerveja que estava a beber.
Nota lateral: Há muita variabilidade na força dentro de um determinado estilo. Se gosta de IPAs, deve verificar os IPAs de sessão - São IPAs concebidos para serem mais baixos em ABV do que o IPA médio, para que possa beber mais numa “sessão” de consumo. Para uma lista dos IPAs das sessões de topo e mais informações sobre o estilo, veja Ratebeer’s Session IPA page .