Já vi pessoas a queixarem-se quando se serve uma cerveja sem espuma. Da mesma forma, não adianta encher um copo de espuma.
Ao servir uma cerveja, qual é a quantidade certa de espuma e porque é que isto é importante?
Mais importante ainda, uma boa cabeça ajuda a libertar os aromas da cerveja, especialmente do lúpulo. O Aroma é tudo para desfrutar de uma boa cerveja. Ao apreciar um IPA super-hoppy, deve sempre utilizar um copo que proporcione uma grande superfície para os aromáticos se elevarem.
Também pode proporcionar uma agradável sensação na boca. Os Stouts beneficiam definitivamente de uma cabeça espessa e sedosa.
E por último, é um doce para os olhos.
Quanto à quantidade certa de cabeça, ela varia. Geralmente num copo de vidro médio de 1 a 2 dedos de largura de cabeça. Alguns hefeweizens e cervejas são melhores com um pouco mais.
Para além da simples explicação de que as pessoas gostam da espuma, a falta de cabeça poderia indicar problemas com a cerveja. Por exemplo:
pode significar que o copo está sujo, ou que sobrou resíduo de sabão no copo. Isto pode afectar o sabor da cerveja.
Pode indicar que a cerveja perdeu a sua carbonatação (a cabeça sendo formada pelo gás que sai rapidamente da solução na cerveja). Para muitas formas de armazenamento, a falta de pressão interna indicará que já não estão devidamente seladas, o que facilita a entrada de infecções na cerveja ou a sua oxidação.
Quanto à quantidade ideal de cabeça, em certa medida dependerá do estilo da cerveja.
Uma das tarefas mais importantes da espuma é proteger a cerveja contra a oxidação. É por isso que alguns copos de cerveja têm uma mancha áspera no fundo para que as bolhas tenham lugar de onde “brotar”. Num copo de Duvel, por exemplo, é um “D” gótico gravado a laser. Quando a cerveja está no copo (o Duvel é altamente carbonatada) é possível ver as bolhas a subir do ponto áspero e criar uma manta protectora sobre a cerveja, preservando assim o sabor muito tempo depois de a ter vertido.
Aqui, nos Países Baixos, bebemos sobretudo cerveja vertida com cerca de ¼ do copo cheio de espuma e pensamos que a cerveja já não é tão boa quando não tem espuma como a carbonatação desapareceu. Mas não sei como é que isso acontece noutros países, por isso penso que é cerveja e que é específica de cada país a quantidade de espuma que existe num copo.
Devo dizer que, antes de começar a fabricar a minha cerveja, não gostei da cabeça, mas quando se começa a lidar com cerveja com baixo teor de carbono, torna-se interessante. Acabei de comprar este “head maker” esquisito, uma coisa muito estranha, que parece um brinquedo sexual, mas que cria cabeça com ultra-sons. Basta enfiá-la na cerveja e pressionar o fundo. Com algumas cervejas acrescenta definitivamente sabor, especialmente as cervejas lupulentas.