Estava a pensar por que razão há tão poucos trapistas e como é que, dos onze trapistas, seis são da Bélgica. Porque é que as cervejeiras não estão mais espalhadas pelo mundo? Será que tem alguma coisa a ver com o que aconteceu lá na história?
Os Trapistas são membros de uma ordem religiosa católica romana. Os trapistas seguem uma regra de São Bento que diz que eles devem “viver pelo trabalho de suas mãos”, o que significa que muitos mosteiros trapistas vendem mercadorias para obter renda. A ordem não tem nenhuma proibição especial contra o álcool, pelo que produzir cerveja é uma profissão inteiramente razoável para os monges.
A ordem tem séculos de existência e é originária da França. No entanto, muitas das cervejeiras francesas foram destruídas durante a revolução francesa (e mais tarde, durante as guerras mundiais). Felizmente para nós hoje, os mosteiros da Bélgica amante da cerveja sobreviveram (ou em casos como o do Rochefort Abbey , foram restaurados).
Hoje, o logotipo “Produto Trapista Autêntico”, que define uma cerveja trapista “verdadeira”, é propriedade da Associação Trapista Internacional, uma organização fundada em 1997. Os membros fundadores incluem seis abadias da Bélgica, uma da Holanda, e uma da Alemanha (que não produz cerveja). Só em anos muito recentes é que a ITA se expandiu para reconhecer cervejeiras além das 7 originais, sendo a primeira “nova” a Stift Engelszell da Áustria em 2012.
À medida que a revolução da cerveja artesanal avança, diria que é provável que vejamos mais mosteiros a iniciar a sua própria produção de cerveja e a candidatar-se ao logótipo. Mas, neste momento, continuam a ser sobretudo os belgas originais.
A designação trapista é controlada pela Associação Trapista Internacional. Eis os critérios por eles estabelecidos para que uma abadia mantenha o seu rótulo trapista:
A cerveja deve ser fabricada dentro das paredes de um mosteiro trapista, quer pelos próprios monges, quer sob a sua supervisão.
A cervejaria deve ter uma importância secundária dentro do mosteiro e deve testemunhar as práticas comerciais próprias de um modo de vida monástico
A cervejaria não pretende ser uma empresa lucrativa. As receitas cobrem as despesas de vida dos monges e a manutenção dos edifícios e terrenos. O que resta é doado para obras de caridade e para ajudar pessoas necessitadas.
As cervejeiras trapistas são constantemente monitorizadas para assegurar a qualidade irrepreensível das suas cervejas.