O “pontapé” que está a descrever está a ser causado por uma doença de altitude suave. Como pode ler nestas orientações médicas para passageiros de companhias aéreas a pressão da cabine é contrária à crença popular, não pressurizada à pressão ao nível do mar:
Na maioria dos voos a altitude da cabine será entre 6.000 e 8.000 pés. (1,828m e 2,438m) apesar de a aeronave estar a voar a altitudes muito mais elevadas. Por outras palavras, na maioria dos voos, é como se estivesse no cimo de uma colina ou pequena montanha. Isto impõe duas pressões sobre o corpo: oxigénio sem oxigénio; e a expansão dos gases nas cavidades do corpo.
A razão para se sentir mais rapidamente embriagado deve-se à falta de oxigénio apresentada pela falta de pressão. A falta de oxigénio, segundo esta fonte, dá origem aos seguintes sintomas e chega à mesma conclusão:
Existem vários sintomas, incluindo tonturas, vertigens, fadiga, sonolência, fraqueza, náuseas, marcha instável e uma dor de cabeça. Soa familiar, certo? Sim, os sintomas da doença de altitude são muito parecidos com os efeitos da intoxicação alcoólica.
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