Eu entendo que os IPAs são menos propensos ao envelhecimento do que, digamos, um vinho por pouco. Mas, especificamente, quanto tempo se pode envelhecer um IPA - dias, meses, um ano ou dois?
Os DIPAs têm geralmente um ABV (7%+) suficientemente elevado para envelhecer durante alguns meses…mas provavelmente não quer.
A maioria dos IPAs e DIPAs contemporâneos são melhor bebidos no prazo de 3 semanas a partir da data de engarrafamento. A série “Enjoy By” da Stone dá-lhe 5 semanas para beber o IPA se for devidamente refrigerado. Os IPAs super lupulado com uma tonelada de aroma como o Heady Topper recomendam bebê-los em 2 dias, alegando que o sabor e o aroma começam a degradar-se após apenas algumas horas se não forem refrigerados.
Uma excepção notável é o IPA de 120 Minutos do Dogfish Head que é super alto ABV e pode provavelmente ser considerado um vinho de cevada para efeitos de envelhecimento.
IPAs menos intensos como o Long Trail’s Vermont IPA poderia provavelmente manter até 2 meses, talvez 3 com uma refrigeração realmente boa mas não muito além disso sem começar a ter um sabor realmente estranho e perder muitas das suas notas florais e herbais.
Desculpem a resposta tardia, mas ao procurar na Internet as discussões sobre este tema, deparei-me com esta pergunta.
Em meados do século XIX, em Inglaterra, os IPA foram criados e produzidos por múltiplas razões. Resumindo, à medida que a Europa atravessava um período de renascimento tecnológico, os ingredientes utilizados para o fabrico da cerveja mudavam e os grãos que eram convertidos em malte tornavam-se mais leves. Portanto, mudando dramaticamente a “cerveja”, que na altura era muito mais escura, agora em e cerveja. Como isto mudou as paletas de muitos nessa altura, introduziram também uma grande quantidade de lúpulo fresco nestas novas cervejas para fazer uma cerveja fortemente lupulada. O termo IPA foi introduzido porque uma cervejeira bem conhecida começou a enviar este novo tipo de cerveja para a Índia, dando-lhe o nome distinto de IPA-India Pale Ale.
Estou a fornecer este terreno de volta para fazer uma observação. Como este produto era fermentado, era muito típico de envelhecer e a cerveja IPA durante um período mínimo de 1 ano. Isto foi feito para assegurar que a cerveja estava completamente fermentada e segura para ser transportada em navios para a Índia. Esta viagem levaria ainda mais tempo e colocaria a cerveja produzida sob várias pressões ambientais. Esta cerveja, ou “ale”, era lupulada de forma muito forte e até mesmo a mais lupulada actualmente no mercado dos EUA. Utilizando o malte mais fresco, bem como o lúpulo mais fresco.
O meu último ponto ou argumento é que, ao recriar o IPA e ao utilizar ingredientes frescos típicos de um verdadeiro IPA, descubro que o meu IPA tem mais de um ano de vida em garrafa. À medida que os bebo 3 a 6 e mesmo 9 e 12 meses, os sabores do lúpulo ainda se mantêm e até se desenvolvem.
Há muitas variáveis que me permitem chegar a este resultado final. Isto inclui a selecção de levedura e malte, e também múltiplos métodos que ajudam a produzir fermentação benéfica, permitindo que o sabor do produto final fique livre de falhas que seriam criadas pela levedura durante o período primário, bem como no período de engarrafamento (carbonatação).
Após 30 anos de fabrico da cerveja, muitas destas verdades tornam-se evidentes, à medida que eu vou provando continuamente o produto final, tomando notas muito boas e ajustando a minha receita.
Finalmente, posso dizer que, com o procedimento correcto de fabrico da cerveja, um IPA pode ser apreciado em várias fases a partir de 1 semana e até um ano e ainda pode ser apreciado pelo seu sabor e aroma distinto de lúpulo.
Concordo com as outras respostas: Os IPA não são realmente destinados a ser envelhecidos como um vinho de cevada. No entanto, o estilo foi historicamente fabricado para sobreviver à longa viagem de navio de Inglaterra para a Índia. Por isso, embora possam perder alguma frescura e lúpulo voláteis ao longo do tempo, podem certamente mantê-los durante muitos meses e continuarão a ser muito bebíveis. (Assumindo, claro, que a cervejaria manuseou bem a cerveja antes do engarrafamento).
Portanto, não tenha pressa em terminá-las. E nunca, nunca deites fora cerveja que penses que possa ser demasiado velha sem a provares primeiro. A cerveja não se estraga no sentido em que se torna prejudicial ou perigosa.