Porque se chama "porter"?

Existem algumas teorias por aí, e a sua veracidade, como a da maioria dos “factos” históricos, é calorosamente debatida.

Uma teoria começa em 1722 quando Ralph Harwood, um fabricante de cerveja londrino, criou uma cerveja chamada Entire. Durante algum tempo, os trabalhadores tinham bebido uma mistura de cerveja, ale e cerveja forte, que os bares misturavam para equilibrar as suas existências e manter um sabor aceitável.

Entire era uma versão pré-misturada, fabricada pela Hardwood e depois vendida e entregue aos bares. Antes deste ponto, cada bar tinha misturado a sua própria cerveja. Para além das economias de escala, o método da Harwood permitia o envelhecimento do produto acabado. Os historiadores teorizam que o nome porter surgiu por causa dos porteiros que trabalhavam nos mercados e entregavam o produto final aos bares. Uma variação desta teoria sugere que porter se refere simplesmente às profissões da classe trabalhadora daqueles que bebiam a mistura.

Outra teoria sugere que porter vem dos Países Baixos, onde uma cerveja chamada poorter estava a ser feita já nos anos 1300. Os neerlandeses eram comerciantes prolíficos, e a transferência cultural poderia ter ocorrido facilmente. O termo poorter originalmente dizia respeito aos habitantes de cidades muradas e pode também ter sido relacionado com uma estação social.