Como é produzida a cerveja sem álcool?

As cervejas sem álcool (nos EUA, não mais do que 0,05% ABV) começam a sua vida como qualquer outra cerveja; passam pelo mesmo processo de 8 etapas delineadas aqui , mas uma etapa é adicionada entre as duas últimas etapas - a conversão.

A cerveja já foi fermentada quando adicionada a um tanque de acondicionamento, onde é deixada a amadurecer durante vários dias (a 7ª etapa), a partir daqui é cozinhada para remover o álcool. Devido ao ponto de ebulição absurdamente elevado da água (100°C), é fácil evaporar o álcool (ponto de ebulição = 78,3°C) e deixar o resto da cerveja para trás. A evaporação a vácuo é também utilizada na maioria das cervejeiras modernas para preservar o sabor e acelerar o processo.

Outro método utilizado é a osmose inversa, que permite que a água e o álcool escapem da cerveja através de uma membrana. O álcool é então destilado da solução e a água é adicionada ao xarope açucarado originalmente deixado para trás, reformando a cerveja (menos o álcool).

A cerveja é agora sem álcool e continua até ao último passo do processo de fabrico da cerveja, onde é filtrada, carbonatada e armazenada (até ser embalada para venda).

Na Alemanha existem duas outras possibilidades:

• adição da levedura a 0°C, pelo que quase não haverá produção de álcool
• paragem do processo de fermentação a um nível de álcool de 0,5%