Eu estava a falar com um amigo americano no outro dia e ele disse-me que eles tinham algo chamado cerveja “light”. Esta era para ser um produto leve, tal como se encontraria, por exemplo, para Coca-Cola ou outro refrigerante, que contém menos calorias do que uma cerveja normal.
Como são produzidas para conter menos calorias do que uma cerveja normal?
As calorias na cerveja provêm principalmente do álcool e dos hidratos de carbono na cerveja. Ao reduzir um ou ambos, a cerveja tornar-se-á mais leve. Além de ser mais leve em calorias, as cervejas mais leves também são tipicamente mais leves no sabor.
O álcool é reduzido começando com uma menor quantidade de açúcar no mosto (menor OG.) Ao fermentar menos açúcar, é produzido menos álcool. Os hidratos de carbono na cerveja são os chamados açúcares residuais. Estes são reduzidos através da redução da quantidade de açúcares não fermentáveis, por exemplo, ajustando a receita para evitar maltes que contenham açúcares não fermentáveis (como os maltes Cara/Crystal e os maltes altamente carbonatados). Também a cervejeira pode ajustar a temperatura em que os grãos são esmagados para produzir um mosto mais fermentável com menos açúcar residual.
Para ver como o álcool e os hidratos de carbono afectam as calorias da cerveja, eis um excerto de esta tabela que enumera a % abv, gramas de hidratos de carbono numa porção de 12.oz:
Name Brewer abv cal. carbohydrates
Busch Ice Anheuser Busch 5.9% 169 12.5g
Busch Light Anheuser Busch 4.1% 95 3.2g
A cerveja leve tem consideravelmente menos calorias do que a cerveja normal. De facto, cerca de 80% das calorias dessa cerveja provêm do álcool:
1 g of alcohol = 7 kcal.
1 g of carbohydrate = 4 kcal.
Volume of beer is 12oz. x 28.6g = 343ml. Volume of alcohol is 4.1 % x
343 = 14 ml
To convert alcohol volume to weight, divide by 1.25. Weight of alcohol
is 14 / 1.25 = 11.2g
So
A energia do álcool é 11,2 x 7 = 78,4 kcal. Em percentagem: 78,4/95 = 82%
A energia dos hidratos de carbono é de 3,2 x 4 = 12,8. Em percentagem: 12,8/95 = 13%*
(O total é inferior a 100% - os dados não contabilizam as proteínas, que são normalmente cerca de 1g/12oz, que é cerca de 4 kcal)
Ao fabricar a cerveja com uma %abv ainda mais baixa, a cerveja seria ainda mais leve em calorias, mas possivelmente à custa do sabor.